Abendrot investit dans le développement de sites afin d'obtenir un rendement sûr grâce à la location à long terme d'appartements et de locaux commerciaux. Mais que se passe-t-il si une centrale hydroélectrique désaffectée se trouve sur l'un de ces sites ? Abendrot devient alors producteur d'électricité. C'est ce qui s'est passé sur le site Bucher à Berthoud.
La Suisse est un château d'eau et l'électricité d'origine hydraulique est la principale source d'énergie renouvelable indigène. A cet égard, plus de 1 400 petites centrales hydroélectriques contribuent à environ dix pour cent de la production hydroélectrique totale de la Suisse. Plus d'un million de foyers peuvent ainsi être alimentés.
Un site sous tension
Au tournant du siècle, l'utilisation de l'énergie hydraulique a connu un essor en Suisse. Berthoud disposait alors déjà d'un système de canaux vieux de plus de deux cents ans, dont l'eau entraînait des roues mécaniques. Avec l'industrialisation des entreprises textiles existantes, de nombreux endroits ont investi dans l'électrification des petites centrales hydroélectriques appartenant aux usines. La retorderie de laine Bucher & Cie a été un précurseur en obtenant dès 1884 une concession pour l'exploitation d'une turbine. Une machine à dynamo, sensationnelle pour l'époque, fournissait du courant pour l'éclairage électrique. L'actuel bâtiment des turbines a été construit en 1917. L'arrivée d'eau qui existe encore aujourd'hui a été construite en 1946 et mise en service avec une nouvelle turbine Kaplan. Jusqu'en 2015, l'installation a fourni de l'électricité pour les machines de la retorderie de laine et, plus tard, pour les locataires du site. Celui-ci a été utilisé de diverses manières après la fermeture de la retorderie : On y habitait, on s'y entraînait au karaté, on y pratiquait le ballet, on y priait à la mosquée et on y faisait du lèche-vitrine dans la brocante. Diverses salles de loisirs, un cabinet vétérinaire, des bureaux et des entrepôts animaient les vastes locaux situés à proximité de la gare.
En 2012, Abendrot a acheté le site de l'ancienne filature de laine. Dans un premier temps, elle a rénové les bâtiments d'usine classés monuments historiques et les a réutilisés en y associant les locataires. Plusieurs nouveaux bâtiments ont été construits dans un deuxième temps et complètent aujourd'hui une large offre de logements et de surfaces commerciales.
Produire de l'énergie localement et durablement
La petite centrale hydroélectrique a également été rénovée à grands frais par Abendrot et remise en service en 2017 avec une nouvelle turbine après deux ans de planification et de construction. Elle est désormais un témoin non seulement historique, mais aussi vivant de ce lieu. Avec sept autres petites centrales hydroélectriques, elle est regroupée au sein de la coopérative Wasserkraftwerke Burgdorf. Celle-ci est considérée comme l'interlocutrice du canton et est responsable de l'entretien du système de canaux. Elle produit de l'électricité verte qui est injectée dans le réseau avec une rémunération couvrant les coûts. Selon la quantité de précipitations, cela représente un total de 3 à 3,8 gigawattheures d'énergie électrique par an. Cela correspond à environ trois pour cent des besoins annuels en électricité de la ville d'Emmaüs.
Environ 320 000 kWh proviennent de la centrale hydroélectrique située sur le site de Bucher. Ainsi, avec la nouvelle installation photovoltaïque sur le toit en shed des bâtiments historiques de l'usine, elle contribue à la production locale et durable d'énergie. Le produit de la production d'électricité est à son tour reversé à Abendrot. Et ainsi - Panta rhei - tout reste en mouvement.
